Kim Wilson: Die Gärten der Jane Austen

Gärten und Parkanlagen spielen in Jane Austens Romanen immer wieder eine Rolle. So zieht sich Marianne Dashwood in einer weitläufigen Gartenanlage ihre lebensbedrohliche Erkältung zu, Elizabeth Bennet muss Lady Catherine ihren Garten zeigen und Emma Woodhouse empfängt im Garten etwas Erholung so wie den Heiratsantrag von Mr. Knightley. Aber auch für Jane Austen selbst waren Gärten wichtige Gefilde, wie aus ihren Briefen klar hervorgeht. Ihre Lieblingsblume war die Syringa. 
In ihrem Buch „Die Gärten der Jane Austen“ führt Kim Wilson die Leser an die verschiedenen Wohnorte der Schriftstellerin und trägt zusammen, was man über die damalige Gartengestaltung weiß und wie sich Jane Austen zu ihren Gärten geäußert hat. Das Geburtshaus ist zwar nicht mehr erhalten, in ihrem letzten Haus, Chawton Cottage, das heute das Jane-Austen-Museum beherbergt, versucht man, die Gartenanlage so originalgetreu wie möglich zu gestalten.

Auch die Gärten aus den Romanen fließen in das Buch ein. Sie werden hinsichtlich ihrer Anlage und ihrer Bedeutung für die Figuren vorgestellt. Dazu präsentiert Kim Wilson die Häuser und Gärten, die Jane Austen womöglich als Vorbild gedient haben.

Nicht nur für Leser und Fans der Schriftstellerin ist dieses Buch interessant, im Grunde braucht man keinen ihrer Romane gelesen zu haben, um Kim Wilson folgen zu können. Zwischen Sträuchergärten und Blumenrabatten erfährt man sehr viel über die Gesellschaft des Gentry und über damalige Gartentraditionen und –moden. Für Reisende, die Gärten in England besuchen möchten, hält das Buch obendrein Informationen für die Besichtigung bereit. Neben den Austen-Gärten werden auf diese Weise auch andere berühmte Parkanlagen vorgestellt.

Der i-Punkt auf diesem Buch sind die eingestreuten Auszüge aus der damaligen Literatur, die neben Bemerkungen zum Gartenbau auch Tipps bereithalten, wie man beispielsweise Lippenbalsam und Potpourri herstellt.

Wer dann auf den Geschmack gekommen ist, erhält am Ende noch Anregungen und Skizzen, um einen eigenen Cottagegarten zu verwirklichen.

Die Fotos sind wunderschön und die Zusammenstellung aus Texten von Kim Wilson und Romanauszügen und Briefen von Jane Austen ist ausgewogen und gelungen. Am stärksten beeindruckt jedoch an diesem Buch, wie viel man über eine Zeit und eine Gesellschaft lernen kann, wenn man sich ihr über das Thema Garten nähert.

Kim Wilson: Die Gärten der Jane Austen. Ausflüge zu den Schauplätzen ihrer Romane. Deutsche Verlags-Anstalt 2009. Gebunden, 128 Seiten. EUR 29,95.