David Guterson: Unsere liebe Frau vom Wald

Die 16-jährige Ausreißerin Ann Holmes ist im Regenwald der amerikanischen Westküste unterwegs, um Pilze zu suchen, als sie eine Marien-Erscheinung hat. Die Mutter Gottes spricht mit ihr und sagt ihr, dass genau an dieser Stelle im Wald eine Kirche gebaut werden soll. Ann erzählt ihrer Freundin Carolyn davon, die genau wie sie auf dem Campingplatz haust. Am nächsten Tag begleiten vier Frauen Ann in den Wald, und wieder erscheint die Jungfrau Maria. Tags darauf folgen Ann Hunderte Menschen, dann sind es Tausende.

Der Roman über „Unsere liebe Frau vom Wald“ spielt in der ehemaligen Holzfällerstadt North Fork, aus der der Holzhandel und der Wohlstand verschwunden sind. Zurück blieben Perspektiv- und Hoffnungslosigkeit, Menschen wie Tom Cross, der geschiedene Familienvater, der zu Gewaltausbrüchen neigte, seinen Sohn nie verstand und der sich die Schuld gibt am Unfall seines Sohnes, der ihn vom Hals abwärts lähmte.

Der Roman von David Guterson erzählt, wie Ann, obschon krank und geschwächt, den skeptischen örtlichen Priester zu überreden versucht, die Kirche zu bauen, er erzählt, wie verzweifelte Menschen all ihre Hoffnung in Ann setzen, obwohl nicht unbekannt ist, dass sie bis vor Kurzem Drogen nahm, die noch immer „Flashbacks“, Halluzinationen hervorrufen können. Die Kirche schaltet sich ein und schickt einen Priester nach North Fork, der beweisen soll, dass die Marienerscheinung nur eine Einbildung war.

„Unsere liebe Frau vom Wald“ wird multiperspektivisch erzählt, der Fokus liegt auf Ann und Tom Cross, einzelne Abschnitte werden auch aus der Sicht von Nebenfiguren geschildert. Das Buch liest sich sehr geschmeidig, obwohl manches etwas konstruiert wirkt. Aber das Thema „Marienerscheinung in unserer Zeit“ ist so stark und interessant, dass es kleinere Schwächen wettmacht.

David Guterson: Unsere liebe Frau vom Wald. München 2004. Hardcover, 444 Seiten. EUR 22,90.

Auch als Hörbuch erhältlich: Gekürzte Lesung, 6 CDs. Gelesen von Gudrun Landgrebe. EUR 29,50.