Briefe von Ernest Hemingway: Glücklich wie die Könige

Über Ernest Hemingway (1899 – 1961) ist so viel geschrieben worden, dass es schwierig ist, vor lauter Interpretationen und Einschätzungen noch einen Blick auf den Menschen Hemingway zu erhaschen. Glücklicherweise gibt es jedoch eine Auswahl seiner Briefe, die unter dem Titel „Ausgewählte Briefe 1917 – 1961. Glücklich wie die Könige“ erschienen sind.

Zeitlebens war Hemingway ein besessener Briefeschreiber, wahrscheinlich hat er etwa 7000 Briefe verfasst, Telegramme und Kabel nicht mitgerechnet.

Die ausgewählten Briefe richten sich an Verwandte, Freunde und Kollegen wie den „lieben alten Fitz“ Scott Fitzgerald, Verleger und Lektoren. Sie sind angereichert mit Klatsch, Tratsch und Anekdoten, zeigen Hemingway besorgt und boshaft, verschmitzt und gereizt, nonchalant, ironisch, anzüglich … Obwohl er sich gerne für seine dummen und langweiligen Briefe beklagte, sind sie so mitreißend geschrieben, dass Leser auch nach vielen Jahrzehnten noch Freude an ihnen haben. Besser als durch diese Schreiben, wird man ihn nicht mehr kennenlernen können, denn hier ist der Autor alles in allem sehr viel ehrlicher als in seinem pseudorealistischen „Paris – Ein Fest fürs Leben“.

Fußnoten erleichtern es, den Überblick über das Hemingwaysche Bekanntennetz zu behalten, und eine schön geschriebene Einleitung von Carlos Baker tut ihr Übriges.

Das Buch ist auch als Reiselektüre bestens geeignet, denn wenn man von Ernests Aufenthalten in Paris, Südfrankreich, Kenia, Florida und Kuba liest, wird man sowieso neidisch und möchte sofort die Koffer packen.

Übrigens: Auf Briefe von Menschen, auf die er keine Lust hatte, stempelte er „I never write letters“ und schickte sie zurück.

Ernest Hemingway: Ausgewählte Briefe 1917 – 1961. Glücklich wie Könige. Hg. v. Carlos Baker.